Darmmikrobiota / Darmmikrobiom

Die Darmmikrobiota umfasst rund 38 Billionen Bakterien — zuzüglich Archaeen, Pilze, Viren und weiterer Mikroorganismen —, die den menschlichen Gastrointestinaltrakt besiedeln, mit der höchsten Dichte im Dickdarm. Gemeinsam kodieren sie einen Genkatalog, der etwa 150-mal umfangreicher ist als das menschliche Genom, und übernehmen Funktionen, die der Wirt allein nicht leisten kann: Fermentation von Nahrungsfasern zu kurzkettigen Fettsäuren, Synthese bestimmter B-Vitamine und Vitamin K2, Modulation des Gallensäurestoffwechsels sowie Kalibrierung der Mukosaimmmunität. Individuelle Unterschiede in Zusammensetzung und Funktion sind erheblich — geprägt durch Geburtsweg, Säuglingsernährung, Ernährungsweise, geografische Herkunft, Antibiotikaeinsatz und Lebensalter — und erschweren die Suche nach einer universell 'optimalen' Zusammensetzung. Der Begriff 'Mikrobiom' bezeichnet streng genommen sowohl die Organismen als auch ihr kollektives Erbgut; in der klinischen Literatur werden beide Begriffe weitgehend synonym verwendet.