Sozialer Jetlag

Sozialer Jetlag bezeichnet die chronische Diskrepanz zwischen der endogenen zirkadianen Uhr eines Menschen und dem Schlaf-wach-Rhythmus, den soziale Verpflichtungen wie Arbeit oder Schule erzwingen; gemessen wird er als absolute Differenz des Schlafmittelpunkts zwischen freien Tagen und Arbeitstagen. Den Begriff prägten Wittmann, Dinich, Merrow und Roenneberg 2006 und erfassen ihn über den Munich Chronotype Questionnaire (MCTQ); schätzungsweise 69–70 % der Erwachsenen in Industrieländern weisen mindestens eine Stunde Misalignment auf. Späte Chronotypen sind besonders betroffen, weil gesellschaftliche Anfangszeiten früher liegen als ihre biologische Schlafphase es erlaubt. Roenneberg et al. (2012, Current Biology) zeigten in einer großen europäischen Kohorte, dass sozialer Jetlag mit einer Odds Ratio von 3,3 (95%-KI 2,5–4,3) für die Zugehörigkeit zur Gruppe der Übergewichtigen assoziiert war — unabhängig von der Schlafdauer —, und etablierten damit einen der ersten belastbaren humanen Befunde zwischen zirkadianem Misalignment und Adipositas. Als mechanistische Grundlagen gelten eine HPA-Achsen-Dysregulation mit erhöhtem Kortisol, Aktivierung des autonomen Nervensystems, Verschiebungen der Appetithormone (Ghrelin erhöht, Leptin vermindert), eingeschränkte Insulinsensitivität sowie reduzierte körperliche Aktivität. Die Evidenz für kardiovaskuläre Endpunkte ist bislang überwiegend assoziativ; randomisierte Langzeitinterventionsstudien, die belegen, dass eine Korrektur des sozialen Jetlags harte kardiometabolische Ereignisse reduziert, stehen Stand 2026 aus.